На первый взгляд кажется, что эти «балансные» туфли созданы художником-фантастом, но на самом деле они существовали в Голливуде 1930–40-х годов и были сделаны для некоторых звезд, в том числе для Мэй Уэст. Это были экстремальные платформенные каблуки высотой около 20–24 сантиметров. Их называли «туфлями внутри туфель», потому что внутри действительно находилась обычная пара обуви на умеренном подъёме, а сверху она была жёстко закреплена на другой, огромной платформенной конструкции.

Такая архитектура давала удивительный эффект. Нижний слой был тяжёлым, широким и служил устойчивым основанием, а верхний обеспечивал комфорт и привычное положение стопы. Центр тяжести специально смещали чуть вперёд, чтобы на этой высоте можно было хотя бы медленно двигаться. Толстая подошва распределяла вес так, что актриса могла стоять на сцене, сохраняя баланс, хотя внешне обувь выглядела совершенно невозможной. Некоторые музейные сотрудники прямо называли эти туфли инженерным подвигом.

Ходить в такой обуви быстро было невозможно, поэтому появлялась особая медленная, чуть покачивающаяся походка — она стала частью сценического очарования и важной чертой образа актрис. Зато эффект на экране был невероятным: обувь добавляла десятки сантиметров роста, визуально вытягивала ноги, скрывалась под длинными платьями и превращала миниатюрных женщин в величественных див.